Né
à Notre-Dame de Charny, le 5 février 1930, c'est à Drummondville
que le frère Jacques a vécu son enfance et sa prime jeunesse.
Entré chez les Capucins en 1949, il y consacra plus de 15 ans de
sa vie à titre de frère lai sous le nom de frère Jacques-Marie.
Mais il dut quitter la communauté dans l’obéissance à son guide
spirituel pour répondre à un appel au sacerdoce. Il entreprit
alors de compléter des études classiques au séminaire St-Victor
de Beauce, puis au séminaire St-Augustin de Cap-Rouge, pour se
retrouver finalement étudiant en théologie à l’UQTR.
En 1973, un temps de convalescence le contraignit à suspendre ses études.
En septembre de cette année-là, alors qu'il participait à une
soirée de prières, il fut interpellé
d'une manière extraordinaire, comme il en témoigne dans ses
notes personnelles.
Des jeunes gens se joignirent peu à peu à lui dans leur soif
d'apprendre les rudiments de la foi et de la prière, et de
connaître les principes de la vie spirituelle. En 1974, à
Trois-Rivières toujours, un de ces jeunes vint à lui pour se
donner à Dieu, donnant ainsi naissance à la petite communauté
des Pauvres de Saint-François dont il a assumé la direction
jusqu'à ce jour à titre de frère berger. Sa formation capucine
lui fut un atout précieux pour initier et former ses jeunes
frères à la vie religieuse, à l’école de St François, le petit
pauvre d’Assise, mettant l'accent sur la vie fraternelle.
Sous sa houlette, les Pauvres de
Saint-François, voués à la proclamation prophétique de la Parole
de Dieu, ont œuvré jusqu'à ce jour à l'animation de groupes de
prière, et pendant plusieurs années à l'animation d'émissions
d'enseignement religieux sur les ondes de divers postes de
télévision communautaire. Beaucoup ont pu bénéficier de ses
talents de communicateur et de vulgarisateur de la Parole de
Dieu, et retrouver à son écoute et à son contact "la joyeuse
fierté de l'espérance" chrétienne (He 3, 6).
Sous son impulsion prirent forme la communauté des Pauvres Dames
de Saint-François (en 1978) et les Auxiliaires des Pauvres de
Saint-François, corporation regroupant les amis spirituels de
l'OEuvre (en 1979).
Musicien de talent et doué pour la direction chorale, le frère
Jacques voyait dans le chant sacré un excellent moyen de toucher
les coeurs par la Parole de Dieu chantée. Il mit tout son soin à
faire de l’Office divin chanté communautairement une louange à
Dieu digne de ce nom; sous sa direction, les Pauvres de
Saint-François ont été amenés à collaborer régulièrement à
l'animation d’événements liturgiques divers par ce moyen du
chant choral.
Le frère Jacques était convaincu que le premier agent du
renouveau ecclésial et de la nouvelle évangélisation ne pouvait
être que l’Esprit Saint. Aussi mit-il tout son zèle à garder
bien vivants les charismes de l’Esprit au sein de la communauté
des Pauvres de Saint-François et à en montrer l’importance et la
nécessité dans la vie de l’Église. Il est l'auteur de quelques
ouvrages spirituels traitant précisément des dons et charismes
de l'Esprit Saint, ouvrages rédigés dans le but de faire
connaître l'Esprit et ses dons, et de venir en aide aux
responsables et aux adeptes du Mouvement du renouveau
charismatique.
Outre ses frères et ses soeurs dans la foi, outre ses amis
spirituels qui lui sont redevables devant Dieu, Jacques laisse
dans le deuil quelques parents, les plus proches étant sa soeur
Rita et son frère Jean.
Toute sa vie, le frère Jacques a voulu être vrai, ce qui fut la
cause indéniable d’authentiques conversions, mais ce qui lui
valut par contre quelques inimitiés et de regrettables
incompréhensions. Son amour de la Parole de Dieu et sa fidélité
à la sainte Église catholique romaine ne le firent jamais
broncher quand il s'agissait de montrer où est la Vérité et Qui
est la Vérité.
Le décès du frère Jacques Roy, fondateur
des Pauvres de Saint-François, est survenu au Centre hospitalier
régional de Trois-Rivières – Pavillon Ste-Marie (CHRTR), le 17
juillet 2014, des suites d’une pneumonie et de complications
liées à son état de santé déjà fort précaire. Il était âgé de 84
ans.
Cet homme de foi, entier et ardent, n’a laissé personne
indifférent. Plusieurs lui doivent leur conversion, ou lui sont
redevables de lumières spirituelles les ayant conduits au
redressement de leur vie chrétienne. Nous, ses frères et ses
soeurs dans le Christ Jésus et en saint François, vous demandons
humblement de prier le Seigneur de miséricorde d'accueillir en
son Royaume celui qui a si vaillamment témoigné de Lui en ce
monde.
Puisse l'Oeuvre dont il a été l'initiateur et le guide trouver
son heureux épanouissement dans l'Église de notre temps.
Juillet 2014
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